Una vez al mes, un grupo de estudiantes universitarios y algunos conocidos míos organizan la Tertulia de Ciencia Ficción y Fantasía de la Ciudad de México, a la cual tengo el placer de asistir desde hace más de dos años. En nuestras reuniones discutimos el libro de ciencia ficción o género fantástico que hayamos acordado leer la reunión pasada. Así también hablamos sobre alguna película que llamara nuestra atención o sobre cada idea que indiscriminadamente vaya surgiendo en la plática. Esto nos ha llevado a largas discusiones sobre por qué El Pingüino es el único villano de Batman que no encierran en Arkham o si Pitufina es una creación artificial equiparable a la criatura de Frankenstein.
Al final de la tertulia siempre acordamos el libro que vamos a leer para la siguiente reunión. Y resulta que el mes pasado Jorge Armando, organizador de estas reuniones, declaró con gran seguridad:
“Leamos el Hombre en el Castillo, de Philip K, Dick.”
Aquí muchos nos inquietamos pues los libros de este autor son muy difíciles de conseguir, y así lo comenté a la mesa en general.
“No, para nada”, dijo alguien más. “Yo he visto ese libro muchas veces, en las librerías del Pasaje Zócalo-Pino Suárez”.
Nada más lejos de la verdad.
La odisea empezó temprano el sábado, en las librerías de la calle Donceles, en el centro. Inicié ahí porque todavía guardo la ilusión de que las librerías de viejo de Donceles son portales de maravillas bibliográficas, resguardadas por ancianos venerables a quienes sólo debes mencionarles el nombre de libro que buscas para que lo saquen directamente y sin dudar del estante donde descansa junto con cientos de ejemplares similares.
Mucho de eso ha cambiado, es cierto. Ahora quieres atienden estos lugares y buscan los libros son jóvenes que realmente no deberían (y tal vez ni quieran) trabajar en librerías o en cualquier otro empleo que involucre interacción con la letra impresa:
“¿Es Bilip Cadic?”
“No, ‘Philip, ka, punto, Dick’”
“Es novela, ¿verdad?”
“De ciencia ficción, sí.”
Terminé en la pila de libros basados en el “Señor de los Anillos” y la saga “Dragonlance”.
La situación no mejora en el infame “Paseo por los Libros” (para muchos, incluyéndome, sigue siendo el Pasaje Zócalo-Pino Suárez). Por el calor y la mala circulación del aire no es raro que existan dependientes que mecánicamente responden con un “no lo tengo” cuando apenas se les dice el título del libro en cuestión. Exonero a Planeta de este comentario pues fueron los únicos en buscar el libro en su base de datos, estando, para mi desgracia, agotado.
Y es que a pesar de que Philip K. Dick ha sido uno de los más importantes autores de ciencia ficción en el mundo, conseguirlo traducido en español es virtualmente imposible, refiriéndonos a ediciones nacionales pues es sólo a través de editoriales españolas que nos llegan grandes nombres de la ciencia ficción (con bajo riesgo editorial): Isaac Asimov, Ray Bradbury o Frank Herbert.
Uno pensaría que a través de la piratería de libros habría mejor suerte. Sin embargo descubrí con pena que nuestra relativamente nueva piratería de libros ha caído en el mismo bache que su contraparte legal, lanzando económicas y malogradas ediciones del Código Da Vinci, Harry Potter, cuentos de Lovecraft y algunas obras de Asimov o Bradbury. ¿Qué suerte le depara a K. Dick, Robert Heinlein, Brian Aldiss, Jack Vance, Stanislaw Lem u otros autores de este género cuando ni siquiera la piratería se ocupa de ellos?.
La odisea siguió en las librerías Rosario Castellanos y El Péndulo, grandes boutiques que cargan con sobreprecio toda su mercancía, pero uno podría considerar que lo vale cuando se ve atendido por jóvenes que si bien pueden estar tan poco preparados como en los ejemplos anteriores, al menos tienen la sabiduría de reconocer su ignorancia y dirigirse de inmediato a su base de datos donde nos indican, con el mínimo de duda, que el libro que buscas no está disponible en esa tienda, pero que hay un ejemplar en la sucursal de Monterrey, pudiendo traerlo en un tiempo estimado de una semana haciendo el pedido por Internet y pagando los 246 pesos que cuesta el libro, más gastos de envío. Piensen que fue por el precio o el tiempo de espera, pero obviamente me desanimé.
Las librerías necesitan generar ganancias con los bestsellers del momento. Si yo estuviera en su caso sin duda haría lo mismo, no las culpo por eso. Pero sí es triste ver que ninguna hace el esfuerzo por convertir la literatura de géneros en un elemento rentable de las librerías, como sucede en España, Estados Unidos y otros países donde existen divisiones o editoriales completamente especializadas en este material.
Mi odisea por “El Hombre en el Castillo” de Philip K. Dick terminó en un restaurante Vips cuando, luego de conectarme a Internet con la intención de localizar algún archivo descargable o ejemplar de segunda mano en venta, al revisar mi correo descubro que Jorge Armando, intuyendo la situación por la que muchos miembros de la tertulia estábamos pasando, nos había enviado un documento pdf directamente tomado de un sitio latinoamericano donde existen decenas de obras de ciencia ficción traducidas al castellano pues, al parecer, ellos tampoco pueden encontrar a Philip K. Dick en sus librerías.